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Traduction de Pierre Goubert.
LES LIVRES D'ANTOINE, novembre 2024 : lire l'article en entier
La Lettre écarlate, dont le succès fut considérable en Angleterre comme aux Etats-Unis, est considéré comme le premier roman moderne américain. Sa valeur littéraire est incontestable mais sa valeur historique plus encore.
Il est tout à fait intéressant d’observer les mœurs assez terrifiantes de la société puritaine du XVIIe siècle. Ces pasteurs anglais partis fonder une nouvelle Israël, selon leurs propres dires, ont impitoyablement façonné la naissance de l’Amérique. C’est un morceau d’histoire, certes révolu, mais qui a imprégné la mentalité du nouveau monde.
Ce roman est à la fois une brillante réussite littéraire et un remarquable document historique. Le lecteur pourra passer le long prologue de l’auteur qui n’est pas sans intérêt mais est fort ennuyeux, et aller tout de suite au chapitre premier découvrir cette histoire étonnante.LL
Boston, 1642. Hester, dont le mari est porté disparu, est mise au pilori car elle a commis l'adultère. Condamnée par la colonie puritaine à porter jusqu'à la fin de sa vie sur la poitrine un A écarlate, elle part vivre à la périphérie de la ville, seule avec sa fille, car elle a refusé de livrer le nom de son amant...
Considéré comme le premier grand roman du continent américain, cet ouvrage connut à sa publication en 1850 un immense succès, mais par sa peinture d'une société intégriste et d'une femme éprise de liberté, il n'a rien perdu aujourd'hui de sa force et de son attrait.
- "Un roman admirable, extraordinaire [... ] il possède le charme et le mystère des grandes oeuvres d'art" (Henry James).
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Traduction de Pierre Goubert.