Le Pape et le Concile

"La théologie de l'Eglise n'a pas commencé avec saint Robert Bellarmin. Avant même que les nécessités de la controverse avec les protestants eussent conduit celui-ci à restreindre l'ecclésiologie aux dimensions d'une théologie surtout positive, les derniers représentants de l'ère scolastique avaient eu le temps de jeter les bases d'un réflexion spéculative d'une réelle ampleur.

Parmi eux Cajetan (1469-1534) joua un role décisif.

Considéré à juste titre comme l'un des premiers théologiens de l'école thomiste, il rédige en 1511-1512 le traité De comparatione auctoritatis papae et concilii, bientôt suivi de l'Apologia du même, pour contrer la doctrine gallicane de Jacques Almain. Il défend encore le principe même de l'institution divine de la papauté contre Luther, en composant dix ans plus tard le De divina institutione pontificatus totius Ecclesiae in persona Petri apostoli.

Cette œuvre théologique constitue un témoignage remarquable de la tradition qui a préparé les définitions du Concile Vatican I. La traduction française du De Divina institutione est déjà parue. Celle du De comparatione et de l'Apologia fait l'objet de la présente publication.

A l'heure où les ambiguités introduites par le concile Vatican II n'ont pas encore cessé de désorienter les esprits, cette défense et illustration de la monarchie pontificale garde toute son importance."