La guérilla en 1870

   Après la défaite française de Sedan, le 2 septembre 1870, et la chute de l'Empire, la France pousuit la guerre contre les Etats allemands coalisés.

   Aux côtés et souvent en marge des armées régulières françaises, des francs-tireurs combattent l'envahisseur. Face à l'insurrection qui s'amplifie à partir du mois d'octobre 1870, les Prussiens et leurs alliés consacrent un quart de leurs effectifs à la sureté de leurs arrières.

   En vertu de la loi prussienne du 4 juin 1851 sur l'état de siège, ils exercent contre cette guérilla une répression d'une implacable dureté, dont témoigne le martyre de Châteaudun. Les francs-tireurs sont des combattants qui ne peuvent bénéficier des lois de guerre. Ils sont tel un parasite qu'il convient d'éradiquer.