La France au Levant

Liban - Syrie - Palestine - Egypte - Israël

Le rayonnement du Proche-Orient tout comme l'attraction qu'il continue à exercer en France et sur nombre d'Etats occidentaux de premier plan tient à son rôle de berceau, puis de carrefour des civilisations de l'humanité.

C'est à partir du septième siècle et, surtout, de la première Croisade, que, devant la montée de l'islam face à une chrétienté affaiblie, le Levant devient un théâtre d'affrontements qui ne cesseront plus jusqu'à nos jours. Charlemagne est le premier souverain à subir ouvertement la tentation de l'Orient. Tout au long des siècles suivants, la France va tenter, avec plus ou moins de succès, de maintenir des relations diplomatiques et commerciales avec les maîtres de l'islam puis les conquérants ottomans, et plus particulièrement sur la terre du Liban.

C'est cette histoire étonnante et méconnue que nous raconte aujourd'hui Pierre Dufour.

Les grandes heures abondent : les Croisades, depuis l'expédition de Godefroy de Bouillon qui aboutit à la prise de Jérusalem en 1099 jusqu'à la chute de Saint-Jean-d'Acre en 1291, les tractations de François 1er qui recherche en Méditerranée une alliance pour sortir son royaume de l'étau où l'enserre l'empire des Habsbourg, puis les conquêtes de Bonaparte, les interventions de Napoléon III, le mandat octroyé à la France en 1920 par le traité de Sèvres.