Les douze vertus d'un bon maître

   L’ouvrage « Les douze vertus d’un bon maître » d’Agathon, frère des écoles chrétiennes a été initialement publié en 1785. Son auteur, né Joseph Goullieux (ou Gonlieu), mais identifié par sa religion en Frère Agathon, cinquième supérieur général des Frères des Écoles chrétiennes, est né en 1731 à Longueval (Oise) et est mort à Tours en 1797.

   Dans cet ouvrage, le Frère Agathon explique et commente les douze vertus que St Jean-Baptiste de La Salle avait simplement énumérées dans son ouvrage classique antérieur et fondateur, « La conduite des écoles chrétiennes », en 1706. Jean-Baptiste de la Salle y déclinait les vertus (qualités ou talents) qui caractérisaient selon lui un bon enseignant. Il s’agit de la gravité, du silence, de l’humilité, de la prudence, de la sagesse, de la patience, de la retenue, de la douceur, du zèle, de la vigilance, de la piété et de la générosité.

   Dans son livre, le Frère Agathon s’est employé à mettre en scène des techniques en lien avec ces vertus. Il décrit précisément comment, dans l’action, elles peuvent se matérialiser. Il énumère et place en contexte, de façon opérationnelle, en fonction de chaque vertu, des comportements qui manifestent l’expression de ces qualités et que le maître doit adopter. Il illustre également d’autres comportements qui sont en contradiction et donc à éviter et fournit de multiples justifications et indications techniques.