Les noms du Christ

   Cette nouvelle édition des Noms du Christ, par Fray Luis de Léon, permet de découvrir l'un des chefs-d'œuvre de la littérature espagnole, clair, simple et profond.

   Né en 1528 à Belmonte, en Espagne, Luis de Léon est devenu un grand théologien au sein de la grande université de Salamanque ; ordonné prêtre dans les années 1550 après une formation auprès des Augustins il enseignera à son tour la théologie dans la prestigieuse institution, jusqu'aux plus hautes distinctions.

   Grand hébraïsant (il descend par la famille de sa mère de conversos, juifs convertis au christianisme), il s'intéresse à la Iraduction et au commentaire de la Vulgate, revenant souvent à la lettre pour mieux en souligner le sens. Ses succès, ainsi qu'une traduction en castillan du Cantique des Cantiques (ce qui était alors rigoureusement interdit) lui valurent d'être dénoncé à l'Inquisition. Fray Luis fut incarcéré.

   Dans la vie intellectuelle du grand théologien, écrivain et poète que fut Luis de Léon "Les Noms du Christ" a une place bien particulière. L'ouvrage, qui selon certains commentateurs est son chef-d'œuvre, fut écrit alors que Fray Luis attendait son Procès dans les geôles de l'Inquisition. Une attente qui dura quatre ans, et se termina par la réhabilitation du prisonnier et son retour — triomphal — à l'université de Salamanque.

   Jusqu'à sa mort (en 1591) il enseignera l'exégèse biblique, l'exercice dans lequel il aura brillé au point de devenir l'un des grands écrivains de l'humanisme chrétien.