Lecture et tradition, n°381-382, novembre-décembre 2008
Dans ce premier volume de ses souvenirs, Ghislain de Diesbach va d'abord évoquer une France qui « se croyait éternelle et n'avait plus que quelques années à vivoter avant de mourir. » Doué d'un solide talent de conteur et d'un esprit caustique, l'auteur va jeter sur l'époque de son enfance et de sa jeunesse un regard lucide où la nostalgie n'embellit rien. Il ne prend personne au sérieux, à commencer par lui-même et ce n'est pas le moindre charme de ces souvenirs. Nous voyons les bouleversements que la guerre amène dans les rapports sociaux, nous voyons l'auteur en élève de collège rebelle, faisant passer la vie et la liberté personnelle avant le conformisme scolaire.
L'auteur appartient à une famille liée à tant de familles importantes en France et en Europe, un Diesbach commandait des Suisses pendant les guerres d'Italie et proposa à Bayard mourant de le faire transporter par ses hommes : on imagine qu'un tel livre de souvenirs fourmille d'anecdotes.
Nous en citerons une qui se situe à la fin de la dernière guerre. [...]
Lisez ce livre. Tout y est savoureux. (Gilles de Grépiac)
Ghislain de Diesbach égrène ici vingt ans de souvenirs d'enfance et d'adolescence.
Il évoque Le Havre où il est né avec ses horizons maritimes, ses premières lectures, ses flâneries, ses rêves de jeunesse.
Au Havre succède Reims, puis Le Mans et Saint-Quentin.
En émule de Proust, il passe au scalpel avec l'humour et la causticité qu'on lui connaît les sociétés qu'il fréquente avec ses parents, multipliant les portraits, les jugements acérés, les considérations lapidaires et les anecdotes savoureuses.
Lorsque la guerre éclate, c'est le temps de la scolarité : professeurs jésuites et condisciples...
L'ironie s'exerce à leurs dépens autant qu'à ceux de l'auteur lui-même, élève rebelle et indiscipliné.
Chronique élégante, spirituelle et nostalgique, ces mémoires sans langue de bois brossent un tableau saisissant de la France des années trente, en proie aux bouleversements de guerre et d'après-guerre.
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Fiche technique
- Parution
- 2009
- Nombre de pages ou Durée
- 330
- Hauteur
- 24
- Largeur
- 16
- ISBN
- 9782916727462