Monseigneur Vladimir Ghika vagabond apostolique

 L'HOMME NOUVEAU, Natacha, N° 1751, janvier 2022

   Né un 25 décembre 1873, baptisé dans la religion orthodoxe, Vladimir Jean Ghika sera pourtant béatifié par le pape François en 2013. Que s’est-il donc passé entre-temps pour ce prince roumain d’une intelligence supérieure, polyglotte, cultivé, très francophile, qui aura vécu les deux guerres mondiales et leurs bouleversements géopolitiques majeurs ? Cette bande dessinée permet de découvrir cette riche figure du XXe siècle, amie des grandes personnalités comme des plus humbles, voyageur infatigable aux quatre coins du monde, gratifié de nombreux miracles qu’il attribuait à la relique de la Sainte Croix qu’il posséda jusqu’en prison où il décédera, après avoir subi la torture à 80 ans, en haine de la Foi.

   Les dessins d’une grande qualité artistique et expressive font que cet album se lit agréablement et avec beaucoup d’intérêt, malgré un récit de plus en plus tragique. Une excellente bande dessinée pour notre temps et un bienheureux à invoquer pour la sainteté des prêtres. 

123 LOISIRS, Valérie d'Aubigny, septembre 2020 : lire l'article en entier

   Alors que l'on fête le cent-cinquantième anniversaire de sa naissance et le dixième anniversaire de sa béatification, cette courte biographie permet de remettre en lumière la figure longtemps célèbre en France de Monseigneur Ghika. Né prince roumain, converti de l'orthodoxie au catholicisme, devenu prêtre du diocèse de Paris, martyr de la police communiste roumaine, sa vie fut un véritable roman. Ami des élites de son temps, apôtre des bidonvilles, missionnaire, diplomate, grand voyageur polyglotte, il puisa son inébranlable énergie jusqu'à la torture à plus de 80 ans, et à la mort, dans l'eucharistie et l'imitation de Jésus-Christ. L'image lumineuse de cet homme pieux, doux et humble rayonne d'espérance et peut parler encore à la jeunesse. P

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Né dans l’orthodoxie, Vladimir Ghika est éduqué, avec ses frères et soeurs, dans les bonnes écoles françaises de l‘époque : voilà de jeunes orthodoxes dans un pays catholique qui suivent leur gouvernante au culte protestant ! Le tournant décisif de la vie du jeune aristocrate se produit à Rome. En 1902, après un long cheminement spirituel, il fait son entrée officielle dans l’église catholique. Pour lui, il insiste, il ne s’agit pas d’une conversion. Car il était déjà "catholique d’esprit et de coeur".

   Sa vocation sacerdotale naissante est cependant contrariée par sa mère qui s’en inquiète… et s’en ouvre au pape Pie X ! Vladimir obéit mais suit les mêmes études qu’un prêtre, chose extraordinaire pour un laïc à l’époque ! À Paris, il se lie avec les élites catholiques françaises de l’époque dont les Maritain. Tout prince qu’il est, sa préférence va aux pauvres et aux malades. Il se dévoue sans compter aux côtés des Filles de la Charité à tel point qu’on le surnomme "soeur Vladimir".

   Enfin, à l’âge de 50 ans, il franchit le pas et est ordonné prêtre devant toutes les têtes couronnées et découronnées d’Europe. Son ministère est hors-norme : il célèbre pour les deux rites latin et byzantin, côtoie le pape et l’empereur du japon tout en vivant un temps dans une baraque misérable de Villejuif. Quand il ne confesse pas dans son église de la rue de Sèvres, il voyage à travers le monde, il enseigne et il prie. Inlassablement, il implore. À tel point qu’il obtient des guérisons miraculeuses de son vivant !

   Il projetait d’ouvrir une léproserie en Roumanie lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate. Beaucoup fuient le régime communiste. Lui choisit de rester parmi ses compatriotes. À Bucarest, il devient le "catalyseur" de l’église gréco-catholique en proie à la pire des persécutions. C’est un Mgr Ghika âgé de 80 ans qui est finalement arrêté en novembre 1952 et torturé sans aucun égard pour son grand âge. Mais, tel saint Paul sous les verrous, il professe encore avec douceur que "Rien n’est plus honorable que d’être détenu pour la cause de Jésus-Christ."

   Il meurt d’épuisement le 16 mai 1954. Reconnu martyr de la Foi, Monseigneur Vladimir Ghika a été béatifié le 31 août 2013.