L'enfance des saints

   On rapporte que Sa Sainteté le pape Pie X, en appelant les enfants à faire la première communion dès l'âge de raison, a dit : "Il y aura des saints parmi les enfants."

   En parcourant la vie de ces enfants, prédestinés à atteindre si vite le Ciel, on est frappé de deux choses : de la prédilection de Notre-Seigneur pour les enfants, et de la façon très belle dont se vérifie dans la vie de ces petits les grandes lois qui président à la vie de tout prédestiné.

   Cette prédilection est souvent exprimée dans l'Évangile. "Quand les disciples demandèrent au Maître, rapporte saint Matthieu, XVIII, 1 : "Qui donc est le plus grand dans le royaume des Cieux ?", Jésus, faisant venir un petit enfant, le plaça au milieu d'eux et leur dit : "Je vous le dis, en vérité, si vous ne vous convertissez et devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des Cieux. Celui donc qui se fera humble comme ce petit enfant est le plus grand dans le royaume des Cieux."

   Les plus grands saints aimaient à se rappeler que Jésus disait (Marc, X, 14) : "Laissez les petits enfants venir à moi et ne les empêchez pas ; car le royaume des Cieux est à ceux qui leur ressemblent."

   C'est ainsi que le confesseur de saint Thomas d'Aquin dit que la confession que ce grand théologien avait faite avant de mourir lui montrait son âme innocente comme celle d'un enfant de cinq ans.

   Le lecteur aura la joie de découvrir dans ce recueil de la vie de certains saints choisis, combien la sainteté commence dès l'enfance et se développe dans un cœur pur.