Sainte Philomène la "petite sainte" du Curé d'Ars

   "Votre oeuvre n'est pas seulement un témoignage de votre tendre piété envers sainte Philomène ; elle a tous les caractères d'une étude sérieuse et approfondie, où l'érudition-il en fallait plus qu'on ne pense en ce travail- n'enlève rien à la clarté et au charme du récit. "

   Le nom de sainte Philomène est très connu ; beaucoup de fidèles l'invoquent. Mais qui était cette sainte ? Quand et comment a-t-elle pu vivre ? A quelle époque s'est répandu son culte dans l'Eglise ? Pourquoi s'est-il développé de façon si extraordinaire ? Pourquoi encore le Curé d'Ars a-t-il eu pour cette jeune sainte une telle prédilection ?

   Autant de questions auxquelles les réponses sont claires, simples. Et cela sans recourir à la légende, sans assigner d'autre rôle à l'imagination que de reconstituer au besoin, sur des données aussi certaines que possibles, l'existence d'une jeune chrétienne au temps des premières persécutions sanglantes.