Alphonse de Neuville 1835-1885

On n'a plus idée de la déflagration que produisit l'effondrement instantané du Second Empire.

Dans la France amputée de ses provinces orientales, une même obsession subjuguait les esprits : la revanche !

imagiers des élans de l'âme, les peintres, naturellement, firent leur miel de ce ressentiment unanime. Parmi ceux-là, quelques surdoués, "salonnards" pour la plupart : Meissonier, Detaille... Alphonse de Neuville surtout.

Neuville, oui, fort de l'héritage romantique, s'attache au fracas, à la consistance même des nuées saturées de souffre et de cris...

A une époque où la guerre n'est pas encore la boutique du photo-reportage, Neuville se débarrasse de toute la quincaillerie allégorique du grand genre. Ce qu'il poursuit, c'est l'instant, et de ces instantanés tumultueux sourd l'héroïsme ordinaire des sacrifiés.