La princesse Palatine protectrice des animaux

Cet aspect de la vie à Versailles est aujourd'hui très peu connu. Il est ici redécouvert à travers la personnalité de la princesse Palatine, belle-sœur de Louis XIV. Dans ses nombreuses lettres, elle décrit avec verve et humour la cour de Versailles ainsi que sa passion pour les animaux. Son attitude témoigne d'une nouvelle sensibilité en opposition avec la froide théorie des "animaux-machines" de Descartes, alors admise dans les milieux savants, et que la princesse pourfend avec malice : "Quand vous êtes jaloux", écrit-elle à un évêque cartésien, "êtes-vous machine ou homme, car après vous je ne connais rien de plus jaloux que mes chiens ?