Mannerheim le fondateur

MEDIAS PRESSE INFO, Laure Macaire, juin 2024 : lire l'article en entier

   Jean-Paul Besse est docteur d’État en histoire. Spécialiste de l’Europe centrale et orientale, il a été professeur invité des universités serbes et de Nijni Novgorod. Chevalier de la Légion d’honneur, primé par l’Académie française, il enseigne à l’Institut universitaire Saint-Pie X. Il nous livre ici, avec la rigueur de l’historien et le talent d’écriture que l’on apprécie, une biographie haute en couleurs, d’un homme tout à fait exceptionnel.

   Si les trois royaumes de Scandinavie sont bien connus aujourd’hui des Français, si leur histoire aussi recoupe la leur à maintes reprises, ne serait-ce qu’à travers Christine de Suède, Bernadotte, ou le prince Henri de Montpezat, la Finlande leur est moins familière… Ce pays des confins, d’indépendance plus récente au fond septentrional de la Baltique, près de la Russie attire moins l’intérêt !

   Mannerheim, le fondateur. De lointaine ascendance germanique, anobli par les rois de Suède, puis au service de la Russie où il fut chevalier-garde de Nicolas II, il prit la tête de la résistance finlandaise aux bolchéviks, puis vingt après, à l’invasion déclenchée par Staline. Son mélange d’audace et de réflexion, dans des circonstances dramatiques sur lesquelles le peuple finlandais n’avait aucune prise, fut couronné de succès. Finlandais par le lieu de sa naissance il surmonta les épreuves et et restaura l’indépendance de sa patrie naturelle. Dénué d’orgueil et de passion dominatrice, il fut tout à tour régent du nouveau royaume, maréchal et chef des armées puis président du jeune Etat, avant de se retirer en Suisse pour y finir ses jours.

   Il y a fort peu d’exemples d’un tel parcours dans l’Histoire. Peut-être pourrait-on comparer son itinéraire à celui de l’un ou de l’autre des Libertadors, l’Argentin San Martin ou l’Uruguayen Artigas, voire l’épopée du père de l’indépendance irlandaise, Eamon de Valera ?

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Au sommaire :

• Prologue. Un fondateur
• Du garnement au cavalier d’élite
• Le chevalier-garde du Tsar 
• Du réveil finnois à la nuit mandchoue Premiers faits d’armes
• Remous finlandais
• À la rencontre du Bouddha vivant
• Heurts, maux et bonheurs sur la route de la soie
• Chez l’amiral Togo
• Un intermède au pays d’Edelfelt
• Les années heureuses en Pologne russe
• Face à l’Autriche, aux côtés du frère et d’une soeur du tsar
• Des « jours maudits » à l’aube
• La scission du pays et la guerre civile
• Régent d’un royaume sans roi
• Le désaveu et les années errantes
• Le maréchal de Finlande
• La tourmente héroïque
• Silhouettes blanches et ombres rouges
• Entre Hitler et Staline
• La Troisième Guerre et une présidence de salut public
• Une paix léonine, et la « finlandisation »
• Épilogue. Pater Patriae
• Remerciements - Bibliographie et sources

Un dossier de 8 pages de photos et documents en noir et blanc, hors-texte.

   D’ascendance germanique et de famille anoblie par les rois de Suède, puis au service de la Russie où il est chevalier-garde de Nicolas II, Charles-Émile Mannerheim (1867-1951) prend la tête de la résistance finlandaise aux bolchéviks et, vingt ans plus tard, à l’invasion déclenchée par Staline. Son épopée incroyable retracée ici à partir d’archives inédites témoigne de son audace militaire mêlée d’intelligence politique dans les circonstances dramatiques qu’il affronte victorieusement.

   Explorateur, tireur d’élite, élégant cavalier, esprit habile et diplomate féru d’art culinaire, familier des parades militaires, des salons autant que des champs de course, Mannerheim conquiert et restaure l’indépendance de sa patrie sans orgueil ni passion dominatrice. Finlandais par tous les battements de son cœur, il fut tour à tour régent, maréchal et chef des armées puis président de l’État finlandais avant de se retirer, malade, en Suisse pour y finir ses jours.

   Il est aujourd’hui considéré par son peuple comme son plus grand homme d’État. Tout Européen pourra s’inspirer de son caractère, de son courage et de son action.