Salazar et l'Etat nouveau 1933-1939

   Oliveira Salazar installa au Portugal son Estado Novo, « État nouveau », après le plébiscite victorieux du 19 mars 1933. Cette nouvelle constitution allait révolutionner le pays, lui donnant des institutions ayant les caractéristiques d’un État autoritaire.

   L’État nouveau reposait sur le principe de la démocratie organique : fini les partis politiques qui avaient fait tant de mal au Portugal, bienvenue à l’Union nationale et aux « chemises vertes », la légion portugaise, ainsi qu’au au corporatisme. Sans oublier la Mocidade, un mouvement de jeunesse.

   Si l’organisation syndicale était sensiblement similaire à celle de l’Italie fasciste, le caractère profondément catholique, à l’époque, de la société portugaise, l’écartait en revanche totalement du césarisme païen du nazisme. Et le culte de la personnalité était d’une imperceptible discrétion, rien à voir avec les démonstrations gigantesques d’un Mussolini ou d’un Perón, tout dans la modestie !

   Le livre de Charles Chesnelong couvre la période de vie d’Oliveira Salazar seulement jusqu’à l’année 1939. Il a l’immense mérite de bien détailler les origines modestes du professeur et de raconter son ascension jusqu’au plus haut sommet de l’État portugais avec, en prime, une journée de la vie du président du conseil racontée presque heure par heure ! Le seul regret qu’il apporte est de ne pas couvrir la période contemporaine et pour cause, son livre est paru juste avant la déclaration de guerre !