Le Petit Monde de Léon Daudet

    Le 9 juillet dernier, l'AF rendait hommage à Léon Daudet, sur son tombeau à Saint-Rémy de Provence. C'est pour l'anniversaire des 80 ans de la mort de cette grande figure de l'AF que Philippe Champion a rassemblé ce "florilège". En cent seize pages l'auteur présente ce personnage tellement polyvalent et fécond qu'il est inclassable. Voici ce que dit Kléber Haedens dans sa préface aux Souvenirs publiés par Grasset en 1968 : "Journaliste, romancier, tribun, polémiste, conférencier, critique, essayiste, biographe, mémorialiste, médecin, député, voyageur, philosophe." (cité par Gérard Bedel dans Léon Daudet au pays de Rabelais DEL 2004). Dans ce "florilège" Philippe Champion parvient à nous donner une image très vivante de cet écrivain aussi truculent que prolifique.

   Lorsque Léon Daudet, après des études de médecine poussées jusqu'au doctorat sans en franchir le cap, se lance dans la carrière des lettres et du journalisme, il n'a pas encore choisi le camp de la droite patriote. Observateur des sombres affaires qui se trament au sein de la république, il bascule vers la réaction. "Né dans le dernier tiers du dix-neuvième siècle - écrit-il lui-même dans le stupide XIXème siècle - et mêlé par la célébrité paternelle, à l'erreur triomphante de ses tendances politiques, scientifiques et littéraires, j'ai longuement participé à cette erreur, jusqu'environ ma vingtième année. Alors, sous diverses influences, notamment sous le choc des scandales retentissants du régime, puis de la grande affaire juive et des réflexions qui s'ensuivirent, le voile pour moi se déchira." (P. 94)

   Il se maria avec sa cousine Marthe Allard (1903), rencontra Maurras et adhéra à l'Action Française en 1904. Son engagement au service de la France fut alors définitif. Sa production fut fabuleuse : un article chaque jour pour le journal, un roman par an environ et des souvenirs, des textes variés sur tous les sujets. un véritable festival !

   Le petit livre de Philippe Champion est une invitation à lire Léon Daudet chez qui l'on trouvera un grand réconfort intellectuel. Comme le dit Anne Brassié dans sa préface ; "Nous vivons dans le monde intellectuel comme dans les autres dans une conformité lassante et confondante. La même pensée ou absence de pensée, le même jugement formaté nous tombent dessus à jet continu. On est loin du feu d'artifice de ces pages !"