Une Bible et un fusil

Rooster Cogburn est un vieux shériff que ses armes passionnent plus que la loi. Il a été révoqué de son poste. Or, peu de temps après sa mise à pied, une bande de desesperados, conduite par le cruel et sanguinaire Hawk, massacre tout un détachement militaire et enlève le chargement que celui-ci convoyait. Cogburn voit dans la capture de Hawk et de ses hommes la possibilité de réintégrer son poste. Il part donc tout seul à la recherche des bandits. Entre-temps, ceux-ci ont massacré une petite communauté d'indiens dans laquelle vivait un pasteur et sa fille. Lorsque Cogburn arrive sur les lieux, il ne trouve que deux rescapés : Eula, la fille du pasteur et un jeune indien...